年轻时的他们，在面对人生的第一份工作时，有过经受挫折的痛苦，有过自身渺茫的挣扎，但无一例外，他们都从一个小人物走向了成功。
杰克·韦尔奇，通用电器董事长兼总经理，第一份工作：鞋店售货员
我12岁时，便开始在附近的乡村俱乐部里给高尔夫球手背球棒，捡球。我看着那些生活相当优裕的人，还观察他们彼此如何相处。我的另一次打工是在帕克兄弟的游戏厅。我在一块块软木上钻小孔，用来做一种叫“淘金”的游戏用具。我喜欢帕克，但不喜欢这个工作。干了一个月左右，我就断定我永远不会再干这类工作了。
第三次是在汤姆·麦坎的鞋店。我给人们拿来各种样式的鞋子，井井有条地依次放好，然后让他们试鞋。如果他们不喜欢某种款式的鞋，我总会尽量给他们考虑一双也许更满意的鞋。这份工作让我学到了一条很重要的生意经：一切为了做成买卖。我从不想让一个顾客没买上一双鞋就离开商店。每卖一双鞋，我可以赚7美分的佣金；而卖掉那些不用备货或者颜色不好的滞销品，则可得到25美分。
查克·诺里斯，美国哥伦比亚广播公司的电视节目明星，主演过二十多部叫座的电影。第一份工作：包装工
我16岁的时候，在洛杉矶加迪纳的一家超市找到了一份包扎食品的零活。头一天我干了一整天的活，自我感觉好像还不错。可意想不到的是，下班后老板叫我第二天别来了，原因是我包装的速度不够快。我仿佛当头挨了一棒，掉进了冰窟窿，内心的痛苦无以名状。但紧接着让我自己都感到十分惊讶的是，我竟毫不犹豫地脱口对老板说：“请让我明天再来试一试，我一定会做得更好！”大胆地说出心中所想可不是我一贯的作风，但老板终于答应再给我一次机会。第二天，我的动作比头一天快了许多。接下来的一年半，我每逢周末就来干这份包装食品的活，有的时候在星期六和星期天也整天地干。
许多年过去了，我大胆地说出心中所想的那一刻一直在我的记忆深处燃烧，让我始终不忘这样一个道理：如果想在自己的一生中有所成就，你不能只是坐着指望命运垂青，你必须设法让成功来临！当我决定要做一名演员时，我已经36岁了，在演艺方面没有任何经验。如果我对自己说：“我不可能有成功的机会。”那么，结果就一定是——我没有成功！
苏希·奥尔曼，著名的财经类畅销书作家，著作包括《金融自由的九大步骤》、《鼓励致富》等。第一份工作：侍者
我的第一份工作是在一家小餐馆当侍者。那时，我最大的梦想就是拥有一家自己的小餐馆。有一天，我向父母说了自己的想法，并希望他们能资助我，可是他们对我说：“我们没有足够的钱帮助你。”第二天，我带着失望的心情上班。我的一个老顾客弗雷德一见我就问：“怎么了，‘阳光’？你今天一丝笑容都没有。”我向他和盘托出了自己的梦想和苦恼。他当时一言不发。第三天，弗雷德居然交给我一张5万美元的支票！并给我写了一张便笺：这笔贷款惟一的抵押是你作为一个人的诚实，好人的梦想应该得到实现。
在攒到足够的资金后，我将5万美元再加上每年14％的利息，归还给了弗雷德。他给我回了一封感谢的条子：“这笔贷款是我一生中最成功的一次投资。它帮助一个无助的小女孩，成长为一名成功的职业女性。有多少投资会带来如此大的收益？”对我而言，这笔贷款使我明白信用是最宝贵的财富。
戴尔·莫里森，坎普贝尔索普电子公司总裁。第一份工作：挨家挨户送报纸
我10岁的时候在北达科他州米尔顿区有了第一份工作——利用课外时间给当地200位居民负责投送一份叫做大法克斯的先驱论坛报。我从不把报纸扔在他们房前的草坪上就算了事。那儿的每一个人都认识我和我的家人，我得小心不要犯错误，以免引起客户的不满。我挨家挨户地敲门，跟他们打招呼，问他们好，把报纸亲自交到他们手上。
在布鲁塞尔刚刚开过的一次会议上，我问我的那些常驻欧洲的经理们，他们最近一次走访销售我们公司产品的零售商是什么时候，答案五花八门，有的说是在一个星期以前，有的说已经过了半年的时间了，有的则说刚刚走访过。在生意场上，没有什么比听取顾客的意见更为重要的了。正如我的雇员都知道的那样，我对为顾客提供周到的服务充满激情。这种激情源自我10岁时，利用课外时间给北达科他州米尔顿地区的居民们投递报纸的工作经历。
伊文·塞登堡，美国NYNEX电讯公司总经理。第一份工作：看门人
我的第一份工作是曼哈顿一幢大楼的看门人，当时我18岁，穿着一身灰色制服，尽管地位卑微，我仍尽心尽责。我的主管是一位叫迈克的老人，他寡言少语，但却洞察秋毫，务求诸事井然。一天，他问起我正在看的一本书，我解释说那是我的夜校课本。他说了声“很好”便走开了。4个月后，他找到我说：“我给你联系了一家公司，他们也许可以给你付上夜校的学费。”经迈克的引荐，我参加了一家电话公司的招工考核，成了该公司的一名焊接助工。除了在军队服役22个月外，我毕生都在这家现在名为“NYNEX”的电话公司工作，并从一名助工升到了总经理位置。
在我与迈克共事的那些年里，尽管他言语极少，但却字字珠玑，给我教益颇多，并最终伸给我一双援助之手。从我的第一份工作中我懂得了，无论你是看门人或是经理，你只要诚诚恳恳、兢兢业业做好了自己的工作，你的价值终会得到实现，因为总有人在默默地注视着你。
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