豪斯是美国第28任总统伍德罗·威尔逊的助理。有一天，威尔逊总统单独召见他，同他商量一个问题。这个问题恰恰是豪斯早已深思熟虑过的。简单地寒暄了几句之后，豪斯便开始了滔滔不绝的长篇游说，讲得慷慨激昂、眉飞色舞。他为自己能酝酿出如此高明的计划而感到格外得意，并不断地对威尔逊总统强调：“这可是我精心研究过的，你采纳我的建议绝对不会有错！”
但他没有注意到，不太善于接受别人意见的威尔逊总统苦笑着说：“在我愿意听废话的时候，我会再次请你来的。”这一句话使豪斯立刻没电了，安静了。他认为威尔逊总统根本不赞成这个建议，只好悻悻地离开了。
几天以后，在白宫的一次宴会上，豪斯惊讶地听到，威尔逊总统把他数天前的建议作为自己的见解公布于众了！
有了这次教训，豪斯以后变得明智多了。他认识到，参谋助手不是决策者，也无法取代决策者的作用。当然，一般的决策者都喜欢这样的参谋助手：既会出谋划策，又能摆正自己的位置，维护上司的颜面。对自己所作的建议和贡献能守口如瓶，做到自己知、上司知，绝不对第三人炫耀。参谋助手在决策者面前趾高气扬、盛气凌人和居功自傲，无疑是很难收到好效果的。
吃一堑，长一智。1914年春天，豪斯奉命赴法国在外交上进行斡旋。出发前，威尔逊总统原则上同意了豪斯的计划，但态度相当谨慎，留有余地。
豪斯到达巴黎不久，就寄回他与法国外长的谈话记录。谈话记录中，豪斯把自己建议的、经威尔逊总统初步同意的方案，说成是“威尔逊总统的创建”，并热烈赞扬威尔逊总统的“天才勇气和先见之明”。看了谈话记录后，威尔逊总统毫不犹豫地正式批准了该方案。该方案的实施，给法、美两国都带来了巨大的利益。
豪斯在晚年总结与威尔逊沟通交流的经验时，深有体会地说：“从根本上说，我不愿意称那些方案是我提出来的建议。这不是为了讨威尔逊总统的喜欢，不是为了照顾他的情绪。我的建议充其量是一粒树种，要长成参天大树，必须有土壤、水分、空气和阳光。公平地说，只有威尔逊总统才有这些条件，才能将树种变成参天大树。我只不过把种子移植到了威尔逊总统的心中。”
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