伊隆·马斯克(Elon Musk)被称作“现实版钢铁侠”。他是太空科技公司SpaceX和电动汽车公司特斯拉的CEO,以及光伏发电服务提供商SolarCity董事长。不过,他的身世很少被外界所关注。实际上,他的父母都有着传奇般的经历。 马斯克于1971年6月28日生于南非比勒陀利亚。母亲梅伊·马斯克是加拿大和英国混血儿,也是知名模特,而父亲埃罗·马斯克(ErrolMusk)是一名生于南非的英国人,从事电气及机械工程师的工作。马斯克的父母于1980年离婚,儿时的马斯克大部分情况下与父亲一同居住。 马斯克的父亲埃罗通过咨询服务生意和房地产开发赚到了不少钱,并早早地选择了退休。埃罗当时拥有赛马、游艇、几处房产,甚至一架塞斯纳飞机。他在比勒陀利亚Waterkloof拥有一处房产,而这是被许多外交官青睐的一处社区。 在节假日,埃罗会带着孩子们旅行。他们前往过欧洲、香港和美国,甚至还开飞机前往非洲著名的坦噶尼喀湖。在那里,埃罗拥有一处翡翠矿的股权。马斯克随后也获得了自己的飞行员执照。 尽管南非的富人通常会请佣人和花匠来从事劳动,但埃罗却决定培养孩子们自己动手的能力。埃罗也表示,自己可能是一名过于专制的父亲。不过由于他是一名单亲父亲,因此孩子需要给家里帮忙。 1988年,马斯克前往了加拿大,并通过母亲的关系获得了加拿大国籍,随后开始了在加拿大和美国的求学生涯,先后就学于加拿大皇后大学、宾夕法尼亚大学和斯坦福大学。 马斯克青年时代似乎受母亲的影响更大,而外界了解马斯克的母亲很可能是通过2011年时《纽约》杂志的封面报道。当时,63岁的梅伊全裸登上了杂志封面,而她经过PS的照片看起来就像已怀孕9个月。封面的标题是:“她做这个会不会太老?”而这篇报道主要关注了中年妇女的生育问题。 作为马斯克的母亲,可以说梅伊·马斯克“培育”了当前这个时代最重要的某些发明。但实际上,她本人也是创业者的模范。 梅伊的职业生涯并非一帆风顺。她出生于加拿大,但在南非比勒陀利亚长大。她喜欢阅科学和阅读,每周两次前往图书馆学习。不过,由于母亲的朋友拥有一家模特中介公司,因此她偶然参加了一次选美比赛。在比勒陀利亚大学获得营养学学位之后,她于22岁时嫁给了埃罗,并在3年时间里生育了3个孩子。为了有更多时间去照顾孩子,她开了一家咨询服务公司。 3个孩子相处得很好,但每个孩子的性格中都有着独特之处。梅伊表示,马斯克十分内向,她一度甚至怀疑马斯克是不是有听觉障碍。马斯克在学校里常常受到欺负。梅伊安慰他,自己年幼时也常常在学校中受欺,而双胞胎姐姐给了她保护。 不过梅伊很快发现,马斯克之所以很安静是因为他一直在思考,这与另两个孩子有很大差别。梅伊和埃罗离婚时,马斯克只有10岁。当时,孩子们平时与父亲居住在一起,而周末则去妈妈那里。孩子们是梅伊的生活中心:“如果他们要参加体育活动,那么无论是什么活动,我都会保证有时间去那里,为他们鼓劲。实际上,他们并不擅长运动。”与此同时,梅伊也在发展自己的营养师生意。
马斯克在17岁时决定前往加拿大,因为从加拿大移民至美国比从南非移民至美国更容易。尽管梅伊在南非的生意很红火,常常在行业活动上担任演讲嘉宾,但她和整个家庭都决定跟随马斯克一同搬家。 在加拿大,梅伊的事业不得不从头开始。她和女儿托斯卡最初寄宿在朋友家里,而过了一段时间才在多伦多租到一处房子。这时,马斯克搬来与母亲和妹妹一同居住。梅伊找到一份月薪1000美元的工作,在多伦多大学从事研究。与此同时,她也参加了培训班,从而对在南非取得的学历进行重新认证。她给马斯克购买了一套99美元的套装,包括西服、领带和袜子,并将他介绍给在微软工作的一名朋友的丈夫。随后,马斯克在微软工作了不长的时间。梅伊仍在从事模特的工作,并在模特中介公司的大楼里找到了一处办公室,开展自己的营养师生意。 马斯克和弟弟金巴尔在大学毕业后搬家至加州,并成立了一家电子黄页公司Zip2。梅伊当时每月能剩下约2000美元,她用这笔钱每6周去看儿子们一次,并与他们共度一个星期。当时,马斯克和弟弟的情况不佳,他们只能去青年旅馆洗澡,并在办公桌上睡觉。某次,梅伊陪着金巴尔去打印店打印资料,并为他们付钱。这些资料是马斯克第二天向风险投资家进行介绍的文件。在这次会议上,马斯克和弟弟拿到了第一笔投资。 梅伊很快又再次搬家。托斯卡离开了温哥华,前往加州山景城投奔自己的哥哥们。他们都希望梅伊也能加入。随后,梅伊卖掉了多伦多的营养师公司,希望在美国寻求更大的成功。毕竟,在美国,所有人都希望获得健康的饮食。而梅伊需要再次从头开始。她觉得山景城的生活很乏味,因此选择住在了旧金山。在那里,她努力学习美国的营养学指标和营养师协会的规定,并调整了自己的业务模式。由于买不起汽车,她选择了租车出行。她会在周六上午前往Nordstrom商店中走秀,随后在下午前往PaloAlto探望孩子们。 1998年,Zip2开始看到成功的迹象。这一年,梅伊已经50岁,而孩子们送给她的生日礼物是一辆木头小汽车和一栋木头小房子。他们表示,未来某天,他们会给妈妈买真的汽车和房子。一年后,康柏以3.05亿美元的价格收购了Zip2,而他们也实现了自己的这一承诺。不过这一次,梅伊决定离开孩子们。在前往纽约曼哈顿旅行之后,她决定居住在那里。 梅伊认为:“纽约人语速很快、走路很快、交谈很快。这里有许多像我一样的人。”梅伊随后在纽约居住了13年时间,而她的模特生涯又有了起色。除了登上《纽约》杂志的封面之外,她还在《时代》杂志关于健康问题的特刊上登上了封面,并在塔吉特的纽约时代广场广告牌广告中出镜。另一方面,她也重新启动了营养师的生意。 与此同时,金巴尔在科罗拉多州开设了一家餐饮公司,而托斯卡则在洛杉矶建立了自己的制作公司。马斯克这时与他人共同创立了PayPal,随后将其出售给了eBay。而他随后的创业成绩则为他赢得了《财富》“年度商业人物”的荣誉。 近几年,托斯卡已经说服母亲与家人居住在一起。目前,托斯卡和马斯克住在洛杉矶,而金巴尔也在这里开设了餐厅。尽管马斯克一家人似乎总是不会离开得太远,但他们也非常独立。梅伊表示,从年幼时开始,他们就喜欢以各自不同的方式从事自己的事情。
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